U盘是USB(universalserialbus)盘的简称，据谐音也称“优盘”。U盘是闪存的一种，故有时也称作闪盘。U盘与硬盘的大不同是，它不需物理驱动器，即插即用，且其存储容量远超过软盘，极便于携带。
要访问U盘的数据，就把U盘连接到电脑；无论是直接连接到电脑内置的USB控制器或是一个USB集线器都可以。只有当被插入USB端口时，闪存盘才会启动，而所需的电力也由USB连接供给。
现在的U盘都支持USB2.0标准，然而因为NAND闪存技术上的限制，它们的读写速度还无法达到标准所支持的高传输速度480Mb/s。
